Apertura de la presa: el ascenso del agua

eleva el riesgo.

La explotación de una central hidroeléctrica y de su presa requiere a veces maniobras.

Preguntas más frecuentes

• ¿Qué obliga a la CNR a abrir sus presas?

  Las presas de la CNR no están diseñadas para almacenar agua, sino que permiten el paso continuo del caudal del Ródano. Es lo que se conoce como centrales de agua fluyente.
  Cuando se produce un aumento repentino del caudal, por lluvias, tormentas o por la parada imprevista de una turbina, la presa debe abrirse para evacuar el excedente y limitar el riesgo de inundación en las inmediaciones del río.

• ¿Cuándo se abren las presas?

  Una presa puede abrirse en diferentes situaciones:

  • cuando el volumen de agua aumenta y el caudal supera la capacidad de asimilación de la central hidroeléctrica,
  • cuando la planta se encuentra parcialmente parada por labores de mantenimiento o una avería,
  • cuando tiene lugar una desconexión imprevista de uno o varios grupos de generación,
  • cuando se produce un incidente técnico,
  • cuando hay crecidas, para dar paso a grandes caudales.
• ¿El nivel del agua puede aumentar incluso con buen tiempo?

  Sí. Una presa puede abrirse en cualquier momento, a veces varias veces al día, independientemente de las condiciones meteorológicas.

• ¿Por qué está terminantemente prohibido el acceso a determinadas zonas?

  Cerca de las presas, de las centrales hidroeléctricas y de los sifones, el nivel del agua puede subir muy rápido y la corriente puede resultar peligrosa. En estas zonas, tanto en las orillas como en el propio cauce del Ródano, está permanentemente prohibido transitar, detenerse o permanecer.
  Las autoridades han prohibido el acceso a estos sectores, señalizados en la zona mediante paneles rojos.

  

• ¿Qué es el «riesgo aguas abajo»?

  Es el peligro derivado del rápido ascenso del agua después de una presa, especialmente cuando esta se abre. Cualquier persona que se encuentre en la orilla, en un islote o en un banco de grava puede verse sorprendida y ser arrastrada por la corriente.

• ¿Qué es el desembalse de alerta?

  Es una primera apertura gradual y controlada de la presa. Funciona como una señal de aviso: el nivel del agua comienza a subir lentamente para advertir a las personas que están aguas abajo de que deben retirarse a una zona segura de inmediato, ya que la apertura total es inminente.

• ¿Se puede acceder al cauce del Ródano?

  No es aconsejable. Se recomienda permanecer en las orillas y evitar adentrarse en el río.

• ¿Qué hacer si se está en un islote y el nivel del agua comienza a subir?

  Retirarse a una zona segura de inmediato; esa es la única reacción correcta.

• ¿Qué significan las señales amarillas de «Peligro»?

  Indican una zona donde el agua puede subir de forma repentina, la corriente es fuerte y el riesgo de ahogamiento es elevado. Hay más de 500 señales de este tipo instaladas a lo largo del Ródano.

  

• ¿Se debe prestar especial atención a los niños?

  Sí, sin duda. Los niños son menos conscientes del peligro y más vulnerables a la fuerza de la corriente. Por tanto, deben permanecer siempre bajo la supervisión de un adulto cuando estén cerca del agua.

• ¿Qué medidas de precaución se deben adoptar?

  • respetar la señalización,
  • prestar atención a las variaciones del nivel del agua,
  • mantenerse siempre cerca de un acceso seguro,
  • no entrar en el cauce del río.
• ¿Está permitido bañarse en cualquier zona del Ródano?

  No, porque bañarse en el Ródano puede resultar muy peligroso. Se recomienda bañarse únicamente en las zonas autorizadas y vigiladas.

• ¿Quiénes son los agentes de prevención que recorren el río?

  Cada verano, la CNR despliega más agentes de prevención a lo largo del río. Su función es concienciar a las personas con las que se encuentran sobre los riesgos asociados a la explotación hidroeléctrica y al funcionamiento de las presas, para incitarlas a adoptar conductas prudentes.

  Una media de quince agentes se distribuye por todo el valle del Ródano.

• ¿Por qué no se activa una sirena antes de la apertura de una presa?

  Las aperturas de las presas son demasiado frecuentes como para que una sirena resulte eficaz: sonaría continuamente y la población terminaría por ignorarla. Además, algunas zonas están demasiado alejadas de la presa como para que la señal acústica resulte perceptible.
  La mejor precaución sigue siendo vigilar el nivel del agua.

• ¿Por qué no se abren las presas por la noche, o solo en verano, cuando el caudal del río es menor?

  Porque las situaciones que obligan a abrirlas (tormentas, averías o paradas de la central) son imprevisibles y pueden ocurrir en cualquier momento del año, tanto de día como de noche.

• En la práctica, ¿cómo se sabe que el agua va a subir?

  Antes de abrirse por completo, la presa libera un pequeño caudal que se conoce como apertura de alerta. El agua comienza a subir lentamente durante 15 a 30 minutos; esta señal visual indica que se debe abandonar el cauce del Ródano de inmediato.
  Durante esta fase, dependiendo de la distancia respecto a la presa, el nivel puede elevarse desde unos pocos centímetros hasta casi un metro.
  Tras un período de estabilización, la presa comenzará a evacuar caudales mucho mayores.

• ¿El agua está contaminada? ¿Se pueden consumir los peces que se pescan en el río?

  Para obtener información oficial y actualizada, póngase en contacto con las autoridades locales, la autoridad sanitaria local o los sitios web especializados.
  Si detecta un posible caso de contaminación, avise a las autoridades locales, a la policía, a la federación local de pesca, a la prefectura o a las autoridades sanitarias.
  Recuerde que conocer la calidad del agua y la seguridad del consumo de peces es un derecho ciudadano.

• ¿Se puede circular por la ViaRhôna con un vehículo a motor?

  No. Está prohibido el acceso a la ViaRhôna de cualquier vehículo motorizado, a excepción de los servicios de emergencia (bomberos, ambulancias), los vehículos de policía y el personal de mantenimiento de la CNR.

Como concesionaria del río Ródano, la CNR se encarga de su explotación y desarrollo para producir electricidad.